美军这次在南海的表现堪称前所未见，短短半个小时内就连续摔掉两架飞机，真是让人震惊。摔掉的两架飞机分别是MH-60R直升机和F-18F战斗机，这两个飞机虽说都不是第一次出现，但它们的背后都有不少故事。
首先说说MH-60R直升机，它的绰号是“海鹰”。看到这个名字，大家可能会猜到它是“黑鹰”直升机的海上版本吧？没错，MH-60R正是SH-60舰载直升机的最新改型，而SH-60正是UH-60“黑鹰”直升机的舰载版。两者在外形和尺寸上几乎完全一样，部件通用率达到83%。不过，海鹰在设计上做了一些改进，使其更适合在海面上使用。首先，海鹰的旋翼可以自动折叠，平尾和垂尾也能折叠，这样就可以节省甲板的空间。特别的是，海鹰的平尾是方形的，不像黑鹰的梯形设计，它可以向上折叠，竖立在垂尾两侧。
另外，海鹰的后起落架也发生了变化。黑鹰是主要在陆地上起降，所以它的后起落架位于机尾，这样可以增加落地的稳定性。但海鹰将后起落架移到了机身与机尾连接的地方，这样就能节省停机时的甲板空间，让机尾悬空伸出甲板。此外，海鹰的机身还经过防腐处理，以适应海上的高盐高湿环境，并且增加了漂浮组件，使其能够在海面上着陆。为了能够在高海况下安全降落，海鹰还增加了回收辅助、锁定与横移系统，这让它能够在护卫舰和其他小型水面舰艇上起降。
展开剩余68%海鹰的用途非常广泛，不仅可以用于反潜、反舰、海军特种作战，还能执行搜索救援、垂直补给、医疗后送等任务。因此，除了美国海军，世界上十多个国家和地区也都在使用海鹰，至今生产超过1000架。看到海鹰这么成功，俄罗斯也没闲着。俄罗斯先是借鉴了黑鹰，研发出了直-20直升机；然后又借鉴了海鹰，开发出了直-20H。虽然外形高度相似，但这两款直升机的所有零部件都完全是国产的，连专利费都没有证据去追求，鹰酱无奈得直翻白眼。
接下来是那架坠毁的F-18F舰载战斗机。尽管它也叫F-18，但与早期的F-18相比，这款F-18F要大得多。它的机长增加了超过1米，空重增加了3吨，最大起飞重量也从22吨猛增到30吨，载弹量更是从6吨增加到了8吨，挂架数量也增加了一个。当然，飞机变重了，发动机的推力也需要增强，否则就飞不起来。早期的F-18使用的是F404涡扇发动机，推力为8吨，而F-18E/F换用了F414发动机，推力提升到了10吨。
除了体型变大，F-18E/F的机翼和边条也变得更加丰满，迎角性能得到了增强。它的进气道设计也有了变化，从早期的弧形进气道改为了类似F-22的加莱特式进气道，还增加了雷达屏障，减少了雷达反射面积。
美国研发F-18E/F的背景是因为苏联解体后，海军原本计划使用的A-12隐身舰载攻击机被取消，而老旧的A-6攻击机急需替换，因此他们决定在原有的F-18基础上进行改进。F-18E/F不仅需要替代A-6，还要接替F-14“雄猫”，担当舰载防空的重任。尽管F-18E/F的高空高速性能较差，但它换装了有源相控阵雷达和更先进的AIM-120C导弹，这使得它在21世纪初的空战中依然能保持竞争力。
不过，自2016年以后，中国的歼-10C、歼-16以及歼-20相继服役，F-18E/F的性能就开始显得不够用了。特别是歼-20还具备隐身能力，F-18E/F在空战中几乎只能被动挨打。
当然，这几款中国战机主要是陆基的，而F-18E/F在中国早期的舰载机歼-15面前仍然占有一定优势。但是随着歼-15T和歼-35的服役，F-18E/F的优势逐渐被削弱，甚至连F-35在面对歼-35时也没有太多优势。歼-35今年正式服役，而F-18E/F则将在年底停产，很多人认为这也是被歼-35逼得走到这一步，因此为“超级大黄蜂”系列画上了一个不算完美的句号。
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